コットンクラブ

　改装中の地下街でいち早く始めた居酒屋には、にぎり鮨のカウンターもあって、昼下がりというのに板前が三人も控えていた。

　出羽桜を二合と刺身、焼き物を頼んだ。刺身は鯛にホッキ貝、鮪、烏賊だった。焼き物の軽く粕漬けにされた鰆は、酒粕よりも煮切り醤油の出汁が良く効いて、とても美味だった。

　最後に握りを頼んで、腹ごしらえは終了した。

　チェックインして最初のシャンパンはテタンジェを開けた。暮れていくビル街を見下ろしながら、お湯を使った。

　頃合いよく支度をして、ナイトクラブへ向かう。ここでもシャンパン。

　マネージャーが用意してくれたのは、ステージ真正面のボックスシートで、ステージ前のシートから二段程上にあって、歌い手の目の高さだった。

　左隣りのボックスには、年齢差のあるカップル。その向こうのボックスは、いかにも起業家という感じの若い男性とモデルのような女性。右は中年男性の四人連れだった。

　シートからは、店内の席が全部、見渡せた。ダブルデートや二組の夫婦連れ、似つかわしくないカップル、やたらと抱き合う二人、所在なげな女性二人、それにジャズ好きという感じの白髪の男性三人。

　ステージ最前列は、カップルのその父親達だろうか。最後にウエディングの三次会とおぼしき男女六名が席についた。

　開演前の食事は、アミューズはサーモンとオリーブにシューが添えてあった。アペリティブはロースト・トマトソースを添えたスズキのポアレ、メインは和牛ステーキとフォアグラにラズベリーのハニーソースだった。なかなかしっかりとした料理だった。

　ジャズが始まる。心地よい音楽に揺れながら、マッカランの１８年とオリーブを楽しんだ。

　オレンジのネクタイをしたマネージャーの見送られて、部屋へ戻った。部屋にはローランペリエと良く冷えたベリーがセットされていた。

　今度は夜景を眺めながら微かなダウンライトの中で、ブルーベリーを摘みながら、今日、二本目のシャンパンを空けた。ボーズのプレイヤーから流れるジャズのコンピレーションで部屋を満たしてから、眠りについた。

　たまには、こんな週末も良いものだ。ああ、よく飲んだ。良く酔った。善く眠った。